Сан Паулу - столица штата Сан-Пауло, третий по величине мегаполис в мире, самый большой город в Латинской Америке (несмотря на это, он никогда не был столицей Бразилии), индустриальный и экономический центр Бразилии.

Город был основан в 1554 году группой иезуитов-миссионеров под руководством Мануэла да Нобрэги и Жозе ди Аншиеты, но долгое время не развивался. В 1890 году там проживало всего 35 000 жителей. Это был симпатичный город с чистым воздухом. Бурное развитие города связано с кофе. Земли в окрестностях Рио-де-Жанейро стали истощаться, тогда начали разбивать плантации в глубине страны. В Сан-Пауло переселился приблизительно один миллион итальянцев, один миллион испанцев и огромное количество выходцев из России, Германии, Японии. В этом городе можно найти японский квартал (Либердаче), итальянский – Белла Виста, арабский -  Бом Ретиро. Город становится экономическим сердцем Бразилии, на долю штата Сан-Пауло приходится 40% национального дохода. Сейчас это огромный мегаполис. Здесь более двадцати миллионов жителей. Это космополитический город, известный своим этническим разнообразием и активной ночной жизнью. В центре города стеклянные небоскребы гармонично соседствуют с первыми зданиями колониальной эпохи, построенными в 1554 году португальскими иезуитами. Примечательным фактом является то, что город пересекает Тропик Козерога.

Сан-Паулу расположен в 70 км от Атлантического океана, на берегу реки Тьети. В Сан-Паулу влажный субтропический климат. Температура летом редко достигает 30°C, а зимой практически не бывает морозов. Дожди довольно сильные, особенно в тёплые месяцы, а в июле и августе их практически не бывает. В последнее время август, несмотря на то, что  здесь это зимний месяц, сухой и жаркий— температура порой достигает 28°C. Этот феномен называется «veranico» (на португальском, «маленькое лето»).

Главная улица города -  проспект Паулиста (Avenida Paulista), застроенная современными высотками из стекла и бетона. Достопримечательностью города является Чайный мостик (Viaduto do Chá — Виадут-ду-Ша), который находится над городской лощиной Аньягабау в Японском квартале. Металлические конструкции для моста были изготовлены в Германии, а затем переправлены в Бразилию. Официальное открытие Чайного мостика состоялось в 1892 году. По сей день эта инженерная конструкция считается визитной карточкой Сан-Паулу.

В городе находится первый стадион «Пакаембу» Бразилии, где часто играл легендарный Пеле - король бразильского футбола. На этом стадионе «Новый музей футбола» открыл свои двери для посетителей. Основные экспонаты выставки повествуют о самых звездных моментах в истории бразильского футбола. Открытие приурочено к 50-летнему юбилею и первой громкой победе Бразилии на чемпионате мира по футболу (1958 год). Расположенный на площади 7000 кв. м, он разделен на 17 тематических комнат. Этот музей является одной из главных достопримечательностей города. Кроме того, в городе есть крупнейший в мире стадион, принадлежащий одному клубу — «Морумби», который вмещает 150 000 зрителей (второй показатель после «Мараканы»), стадион «Сан-Паулу», автотрасса Интерлагос, автодром имени Жозе Карлуса Пасе. До 2009 года Гран-При Бразилии обычно завершал чемпионат мира по автогонкам в классе Формула-1 на этом треке. В Сан-Паулу один из самых больших в мире зоопарков, 70 музеев, более 600 гостиниц и 1000 ресторанов, предлагающих блюда бразильской, арабской, итальянской, французской, немецкой, китайской, японской, скандинавской, венгерской и греческой кухни.

В Сан-Пауло много музеев, среди которых: Музей Живописи, Государственная картинная галерея (Pinacoteca do Estado), открытая в 1905 году. В коллекции представлены произведения Жоа Батиста ду Коста, Реболе, Ианелли и многих представителей живописи XIX и XX вв.  Музей Импиранья, основанный Императором Педро I представляет работы Кавальканте, Монтейро, Портинаре, Пикассо и многих других художников XX века. Музей Импиранья или Музей Паулиста владеет крупнейшей коллекцией экспонатов (около 125 000) бразильского императорского периода, мебели, живописи и скульптурами. Музей находится в прекрасном дворце на живописной территории с чудесным парком, лужайками, цветниками, небольшими водоёмами и фонтанами.

Парк Ибирапуэра (Parque do Ibirapuera) - является самым красивым парком Сан-Паулу. Его территория занимает площадь 1000 кв. км, и на ней располагаются общественные здания, несколько музеев, планетарий и Японский павильон с озерами и деревьями. Наличие многочисленных тропинок для пеших и велосипедных прогулок, футбольных и детских площадок делает этот парк превосходным для любого отдыха. Зоопарк города знаменит своей коллекцией тропических птиц. Заповедник Буантан - демонстрирует около 60 видов змей с  четырех континентов, редкие разновидности пауков и скорпионов. В заповеднике живут африканские и индийские кобры, удавы обыкновенные и южно-американские анаконды. Институт Буантан обладает уникальной станцией, на которой посетители могут проследить за жизнью ядовитых змей. В самом заповеднике ведутся исследования, изготавливаются лекарства.

В городе более 10 театров. Крупнейшими из них являются: Муниципальный театр, Бразильский театр комедии,  Театр "Бела Виста", Детский театр (Театр де алюмно), Театр Мария делла Коста (по типу московского театра киноактера). В Сан-Паулу почти сотня кинотеатров, крупнейшие из которых расположены в центральной его части.

Жителей Сан-Паулу называют «паулистами», главная страсть которых – ночная жизнь. Ночная жизнь Сан-Паулу, начиная с полуночи в сотнях театров, музыкальных залов, кабаре, дискотек и баров бьёт ключом. Путеводители насчитывают в городе 12500 ресторанов, 15000 баров и ночных клубов, оформленных в самом разном стиле, в которых проводят время местные жители и гости города.

Интересно, что в Сан-Паулу находится самая большая система подземного транспорта (метро) в Бразилии. Она не такая обширная, как в Европе или Северной Америке, но обслуживает наиболее важные районы города. Это самый безопасный, чистый и удобный способ передвижения по городу.

Из Рио-де-Жанейро до Сан-Паулу можно добраться на самолете, время в полете составляет меньше часа.